スター・ウォーズ：帝国の影：シャックニュースの回顧展

今日は、すべての SF の中で最も豊かな宇宙の 1 つを祝うスター ウォーズの日です。今日、多くの人が友人と集まったり、古典的な映画を鑑賞したり、広大なインターネットを通じて愛を表現したりして観察しています。ゲームの世界では、5 月 4 日は通常、大幅な割引スター・ウォーズの幅広いゲームを網羅。そしてひいては、このシリーズがあらゆる年齢層の人々に与えた最高のゲームについて振り返る良い機会です。

今日、Shacknews は、非常に希少になったスター・ウォーズ シリーズの 1 つのゲームに焦点を当てています。 Steam や GOG.com では見つかりませんし、任天堂は Wii U バーチャル コンソールでもそれを払っていません。それは 1996 年の名作『スター・ウォーズ：帝国の影』です。

「遠い昔、はるか彼方の銀河系で…」

スター・ウォーズ シリーズは 1970 年代に始まり、（前篇が登場するまでは）主要三部作のみで構成されていました。それが変化したのは、バンタム ブックスとダークホース コミックスが登場し、ジョージ ルーカスの世界を拡張し始めた 90 年代初頭でした。ルーカスフィルムの祝福により、映画の設定内で新しいストーリーが開始され、スター・ウォーズ拡張ユニバースが正式に幕を開けました。物語の多くは元の三部作の物語を引き継ぎ、ルーク・スカイウォーカー、ハン・ソロ、レイア・オーガナ（彼らは結婚してフォースに敏感な3人の子供をもうける）、そして新共和国の続く冒険を記録した。

しかし、スティーブ・ペリーが書いた『帝国の逆襲』と『ジェダイの帰還』の間に起こった『帝国の影』という物語があった。物語は、カーボナイトに投獄されたハン・ソロの捜索、ルーク・スカイウォーカー暗殺という邪悪な勢力による裏切りの計画に焦点を当て、賞金稼ぎのボバ・フェットにさらにスポットライトを当て、全く新しい悪党の賞金稼ぎキャラクターを紹介する予定だ。ルーカスフィルムの計画は、この物語をノベライゼーションや漫画本だけでなく、1996 年に新しく発売された Nintendo 64 用の独立したビデオ ゲームとしても公開することでした。

このゲームでは、プレイヤーはハン・ソロの親友であるダッシュ・レンダーの役割を演じることになります。 「帝国の逆襲」の出来事の後、ダッシュはボバ・フェットの手中に冷凍されたハン・ソロを追跡する反乱軍を支援することになる。一方、ファンはシーゾー王子率いる犯罪組織ブラック・サンを紹介された。シゾーはパルパティーン皇帝の右腕として支持を得ようとしていた。ベイダーがルークをフォースのダークサイドに陥れることを計画していることを知っていたシーゾーは、代わりにルークを暗殺し、その過程でベイダーの信用を傷つけることを計画した。ハンの捜索を続けるうちに、ダッシュの任務はすぐにルークを守り、ブラック・サンの暗殺者を撃退することに変わった。

これは当時としては大胆な行動であり、コンソールプレイヤーが初めて完全に新しいキャラクターをコントロールできるようになりました。ルークと反乱同盟の残りのメンバーは補助的なキャラクターでした。それでも、後に思い出に残る経験が損なわれることはありませんでした。

戦うか逃げるか

「帝国の逆襲」のホスの戦いは、かつてはスター・ウォーズのビデオゲームの常套句だったわけではありません。 Shadows of the Empire は、この極めて重要な紛争を 3D でプレイする最初の機会の 1 つを提供し、プレイヤーは反乱軍を助けるダッシュ レンダーの役割を果たしました。コックピットの視点を使用すると、プレイヤーはプローブ ドロイド、AT-ST、AT-AT ウォーカーのエスカレートする脅威に直面することになります。カメラはダッシュのスピーダーがケーブルを AT-AT の足に巻き付ける様子まで映し、この象徴的な映画の瞬間がビデオ ゲームで再現されるのは初めてでした。

飛行ミッションは間もなく、スター・ウォーズ シリーズ初の 3D アドベンチャーへの進出と融合することになる。ダッシュの任務は、彼をホスのバンカー、廃品置き場の惑星オード・マンテルに乗り込み、さらには帝国の船に乗り込むことになる。彼の徒歩任務では、さまざまな惑星で帝国軍ストームトルーパーやブラック・サンのメンバーと戦うことになる。ステージには、徒歩でのプラットホームに加えて、動く電車のステージや飛行するジェットパックのシーケンスなど、いくつかのクールなギミックが組み込まれています。ダッシュのミッションは主に、ドロイド至上主義の賞金稼ぎ IG-88 や機知に富み容赦ないボバ・フェットなど、スター・ウォーズ エクスパンデッド・ユニバースの人気メンバーとのボス戦が印象的でした。ボスの戦いはその設定を活かすように厳密に設計されており、IG-88 は廃品置き場の周囲に溶け込み、ボバ・フェットはスレーブ I 船に飛び乗って戦闘の激しさを数段高めました。

Shadows of the Empire はその多様性で懐かしく思い出されます。決してひとつの分野に偏りすぎず、徒歩での任務と空中戦や宇宙飛行を上手く融合させた。ホスでのミッションの後には、古典的な音楽が流れる「帝国の逆襲」のシーンを彷彿とさせる小惑星フィールド飛行が続きます。ボバ・フェットとの激しいボス戦の後には、スピーダー・バイク・チェイスが続きます。これはゲーム内で最も楽しくユニークなミッションの 1 つで、ダッシュがブラック・サンの暗殺者たちを障害物に衝突させたり、サルラックの穴に螺旋状に飛ばそうとしたりします。

もちろんフォースはそうではなかった完全にこのゲームに関しては強い。 Shadows of the Empire には、3D コンソール ゲームの成長痛の多くがあり、カメラの操作が面倒でした。さらに悪いことに、正確なプラットフォーム操作はこのゲームの最大の強みではなかったため、誤って崖から転落することが非常に頻繁に発生しました。

シゾー王子との「最後のボスの戦い」がなかったため、ゲームのエンドゲームのシナリオを批判する人もいるかもしれない。むしろ、最終段階はシーゾーのスカイフック宇宙ステーション周辺での三つ巴の空中戦だった。しかし、この問題は、最終決戦の規模が巨大であるという理由だけですぐに見落とされます。 X ウィングと TIE ファイターが互いに発砲し、さらには力を合わせてシーザーのスター バイパー船に群がる様子は、シリーズの他の光景とは異なります。帝国のスーパー スター デストロイヤーがあなたを助けると同時に破壊するのを見るのは、今でもスター ウォーズ ゲームで最もクールな瞬間の 1 つです。

レガシー

ダッシュ・レンダーと同様に、『スター・ウォーズ：帝国の影』も潔く逃げ出し、90年代後半以降は見られていない。このゲームは 1997 年に PC でリリースされましたが、それ以来非常に珍しいものになりました。 GOG.com ですらこの 64 ビットの逸品を手に入れることができていません。コンソール版は任天堂によって発売されたため、彼らがゲームの権利の一部を持っていると信じる十分な理由があり、ディズニーの売却は、別のN64クラシックであるゴールデンアイの権利状況に似た多くの複雑な問題を引き起こした可能性があります。いずれにしても、『Shadows of the Empire』が Wii U バーチャル コンソールやその他の場所に登場する兆候はありません。

『Shadows of the Empire』のビジュアルは今日の標準からすると粗く見えますが、その後のより洗練された 3D スター・ウォーズの取り組みへの道を開くのに役立ちました。そして、ゲームプレイの多様性により、本作は古典的なスター・ウォーズ ゲームの中で最もバランスのとれたゲームの 1 つとなっています。また、特に最初の段階のホスの戦いは、最終的に「スター・ウォーズ：ローグ・スコードロン」シリーズとなるものへの道を切り開き、最も影響力のあるものの1つとなった。

ディズニーによるスター・ウォーズの買収により、スター・ウォーズ・エクスパンデッド・ユニバースの多くは正典とみなされなくなりました。 『Shadows of the Empire』も例外ではありません。しかし、スター・ウォーズのタイムライン上での位置（またはその欠如）に関係なく、『Shadows of the Empire』は依然として多くのスター・ウォーズファンの心の中に存在しています。