Alienware アルファ: 期待の管理

Alienware Alpha は、小型のコンソールのようなシステムを通じて PC ゲームをリビングルームに持ち込むための大きな一歩です。私たちのレビューAlienware Alpha の評価は非常に好評で、休暇中のゲーム用に購入せずにはいられませんでした。どうすれば抵抗できるでしょうか？ Alpha は非常にポータブルで、スポーツ向けのハイエンド ハードウェアで、非常に魅力的な価格 (ベース モデルは約 550 ドル) です。私が購入したのは、Intel i7 2.0 Ghz CPU、8 GB RAM、2 TB ハード ドライブを搭載したハイエンド モデルですが、レビューしたものと同じビデオ カードが搭載されています。

多くの点で、Alpha は優れたマシンです。休日に友人の家に持ち込んで、午後中ずっとガントレットをプレイしました。終わったら、すべてをバックパックに詰めて出発しました。全体的に素晴らしい体験であり、これがアルファのデザインが最も輝くところです。

「でも…」と感じたなら、それは正しいことです。残念ながら、Alienware Alpha は「手間のかからない」ハイエンド エクスペリエンスを実現するものではなく、その設計にはそれ自体に不利に働く側面があります。ボンネットの下には、ノートブックのコンポーネントが小さなケースに詰め込まれており、カスタム設計の Nvidia グラフィックス カードが搭載されています。 Alienware は、Alpha と Nvidia の他の製品の内容の間に直接の一致はないと述べたこともありますが、最も近いと言えるのは、2GB GDDR5 メモリを搭載した高速化された GTX 860M であるということです。

これは、Alpha がいかに真の「次世代」コンソールであるかについての Alienware の宣伝文と組み合わされています。

「次世代のグラフィックス: NVIDIA の最新の「Maxwell」アーキテクチャに基づいており、2GB の GDDR5 メモリを自由に使用できる Alienware Alpha のカスタム構築 GPU は、大画面 TV の設定を向上させるのに十分なパフォーマンスを確実に得ます。」

私にとって、Alpha が Xbox One や PlayStation 4 などのゲーム コンソールと適切に競合するには、少なくとも、1080p (1980x1080) 解像度を使用し、1 秒あたり 60 フレームで最適な設定でゲームを実行する必要があります。 Alpha は、私がテストしたほとんどのゲームでこの基準を満たしていないだけでなく、箱から出して接続するとすぐに、他の多くの問題が発生しました。

誰も異端審問を予想していなかった

アルファ版を開梱してすぐに試してみたかった最初のゲームは、Dragon Age: Inquisition でした。システムは、Steam の Big Picture モードに移行するように特別に設計された、最小限の Alien UI シェルで起動しました。ただし、Inquisition は Origin ゲームであるため、Windows 8.1 からログアウトして再度ログインし、デスクトップに切り替える必要があります。 Alienware は、Alpha を付属の Xbox 360 ワイヤレス コントローラーを使用してほぼ完全に管理されるコンソール システムとして人々に認識してもらいたいと考えていますが、これが非常にコンパクトなケースに入った Windows 8.1 PC であるという事実から逃れることはできません。したがって、Steam で提供されるコントローラー ベースのゲームだけに満足しない限り、そのゲーム用にキーボードとマウスを購入することになるでしょう。幸いなことに、私はそれを予想しており、ワイヤレスキーボードとマウスのセットを準備していました。

すぐにさらに大きな問題が発生しました。 Inquisition を実行するには最新の Nvidia ドライバーが必要ですが、Alpha では以前のバージョンが使用されていました。これは通常の PC では問題ありませんが、Alpha はカスタム ビデオ カードのせいで別物です。 Nvidia Web サイトも GeForce ソフトウェアもカードを認識しないため、ドライバーを直接更新することはできません。解決策が提供されるまでに 1 時間かけてテクニカル サポートを回らなければなりませんでしたが、その前に担当者が私の問題の原因をゲームのせいにしようとしました。すべてのドライバーのアップデートは承認され、Alienware を通じて直接配布される必要があるようです。いずれにせよ、彼らは親切にもクラウド ドライブを介して動作するビデオ ドライバーを提供してくれたので、その功績は認めますが、この経験は将来にとって良い前兆ではありません。

ちなみに、Nvidia が Alpha のビデオ カードを認識しないという事実は、他の多くの問題の基礎となっています。その中で最も重要なのは、Alpha がゲームの最適化やゲームをストリーミングするための GameStream などの GeForce Experience 機能を利用できないことです。 Nvidia Shield デバイス、および簡単にゲームをキャプチャするための ShadowPlay。このアップデートにより、GameStream と ShadowPlay の両方が機能するようになりましたが、GameStream を最大限に活用するために必要なゲームの最適化は機能しませんでした。

ドラゴンエイジ：異端審問に戻ります。ようやくゲームを実行できるようになったのは嬉しかったのですが、グラフィックスを Ultra に設定し、そのベンチマークで平均 20.8 FPS という悲しい結果が表示され、場合によっては 10 秒台半ばにまで落ち込むこともあったので、ひどくがっかりしました。これは、私が「真の次世代コンソール」体験に期待していた種類のパフォーマンスではありませんでした。少なくとも 30 FPS に達することを望みました。これは、あらゆるゲーム体験の最低値であると考えています。設定をワンランク下げて「高」設定にすると、平均 30.8 FPS という控えめな値が得られました。比較のために、Nvidia GTX 770 グラフィックス カードを搭載したデスクトップ コンピューターにゲームをロードしたところ、Ultra 設定で平均 37.4 FPS が得られました。

Far Cry 4 では状況はそれほど良くありません。Ultra 設定では、ゲームは 25 ～ 35 FPS の間でジャンプしますが、これはひどいことではありませんが、自慢できるものでもありません。アンビエント オクルージョンとアンチエイリアシング設定が異なるウルトラである「Nvidia」設定に変更すると、ゲームは最高の状態に達し、平均約 15 FPS から 6 まで低下します。

設定の管理

おそらくこれらのゲームは新しすぎるので、古いゲームをいくつか試してみることにしました。 Insane テクスチャを使用する Titanfall は約 30 FPS で動作しますが、頻繁に途切れが発生します。アンチエイリアシングをオフにすると、パフォーマンスが 60 FPS まで向上しますが、途切れは残ります。すべての GeForce と DirectX 11 の機能強化をオンにして、Batman: Arkham Origins ベンチマークを実行すると、平均 40 FPS が最大になりましたが、ゲームがビデオ カードを認識しないため、PhysX ハードウェア アクセラレーションを高に設定できませんでした。 Very High 設定の Crysis 3 のパフォーマンスは平均 20 FPS で最悪でしたが、BioShock Infinite のベンチマークは平均 64.27 FPS で最高のパフォーマンスを示しました。要約すると、私が試したすべてのゲームのうち、フル設定で 1080p、60 FPS、パフォーマンスで動作したのは 1 つだけでした。タイタンフォールを例外とするなら2つ。

比較のために、Batman: Arkham Origins ベンチマークは、PhysX を High に設定した GTX 770 で 52 FPS で実行され、BioShock Infinite ベンチマークは 137.86 FPS という驚異的な速度で実行されました。すべてのテストは、V-Sync をオフにして 1920x1080 の解像度で実行されました。 Alpha にデスクトップのパフォーマンスは期待していませんでしたが、700 シリーズのビデオ カードとの相性が良いことを期待していました。

また、Nvidia GTX 770 カード単体の価格は、Alienware Alpha コンソール全体よりも約半分で、サイズも大きくなります。 Nvidia GeForce ソフトウェアとゲームが Alpha のビデオ カードを認識できないという事実は、すべてのアップデートを最初に Alienware を通じて処理する必要があるという事実と同様に、大きな問題です。また、プレーヤーが良好なパフォーマンスを得るために設定をいじる必要がないように、Nvidia のゲーム最適化ソフトウェアを動作させることも役立ちます。 Alien UI に待望の追加機能が追加されるとともに、これらの問題がすぐに解決されることを願っています。

Alpha は、ビデオ ゲーム コンソールに匹敵するという約束を正確に果たしているわけではありません。しかし、低価格と小型フォームファクタで、多くのゲームに許容可能なパフォーマンスをもたらします。大きなパフォーマンスと成長痛の軽減を求めている場合は、X51 システムに追加で数百ドルを費やす方が価値があるかもしれません。その間に、私は Alpha の機能と欠点の両方を理解するようになりました。