ヴァンパイア: マスカレード - シャドウ オブ ニューヨーク レビュー: 最後の死

Draw Distance が開発、公開した『Vampire: The Masquerade - Shadows of New York』は、2019 年の作品『Coteries of New York』の続編です。この独立した体験は、ジュリアという記者の人生をたどります。ジュリアはヴァンパイアになり、自分が本当は誰であるかを知る前にすべてを失います。ストーリーやキャラクターが注目に値すると感じ始める瞬間はいくつかありますが、それは最終的には浅い体験であり、なぜビデオゲームである必要があるのか​​をまったく主張しません。

夕日

Shadows of New York では、プレイヤーはすぐに主人公でナレーターのジュリア・ソウィンクシを紹介します。ジュリア・ソウィンクシは、初めてエモ音楽を発見したティーンエイジャーの不安と自己嫌悪を抱えた調査ジャーナリストです。

過去 18 か月間、ジュリアは大手企業におけるいかがわしい慣行と虐待の歴史を徹底的に調査してきました。幸運なことに、影で活動している人々がこの作品が決して日の目を見ないようにし、プロジェクトを中止し、ジュリアの会社は彼女を解雇することを余儀なくされました。

職を失い、家賃も滞納し、何の希望も持てなかったジュリアは、突然吸血鬼に声をかけられる。吸血鬼は、たちまち冴えない元記者をアンデッドの一人に変えてしまう。ここから、ジュリアは新たに見つけた飢えに対処し、ユニークな力を発見し、ニューヨークに存在することを知らなかったサブカルチャーの複雑な政治システムを乗り切ろうとすることについて学び始めます。

幸運なことに、ジュリアの調査報道スキルは、著名な吸血鬼が最後の死に直面したときに役に立ちます。上司に従う以外に選択肢はなかったので、ジュリアは殺人事件の解決に取りかからなければなりません。

ナイトライフ

Shadows of New York のゲームプレイは、ビジュアル ノベル ゲームから期待されるのと同じくらい最小限です。ほとんどの時間は、会話やジュリアの頭の中の考えを読むのに費やされます。

展開するストーリーを何気なく読む以外にも、プレイヤーがジュリアがどのように反応するかを選択しなければならない瞬間もあります。残念ながら、書かれた内容とジュリアの発言の間には乖離があることが多く、ジュリアがどのように返答するかを考えるのは困難です。ただし、これらの応答は、元の軌道に戻る前に素早い応答と言い返し以外に会話の流れを変えることはないため、これは多くの場合問題になりません。

ゲームがプレイヤーに対話のオプションを提供する場合でも、その選択肢は本の中の段落に直面して、たった 1 つの文を読むだけのような感じがします。どちらかを選ぶという決断は、自分の冒険を選んだかのような錯覚を与えますが、17 ページに目を向ける代わりに、主要な物語がゆっくりと進む中で、他の 2 行がジュリアのより明確なイメージを作成するのに役立つだろうと疑問に思うことになります。

これを言うとき、プレイヤーがジュリアの吸血鬼の能力の 1 つを使用してインタラクションがどのように展開するかを選択する瞬間がいくつかあります。対話オプションでは、この遭遇に対処する方法を選択できます。腕力を使うのか、それとも話している相手の心を圧倒するのか。

メインストーリーのミッションの間に訪れることができる小さなサイドストーリーもあります。これらのミッションは、世界を構築し、ジュリアが吸血鬼としてどのように成長するかを探索するのに役立ちます。利用可能になったすべてのサイドストーリーを完了するには 1 日のサイクルで十分な時間がないため、プレイヤーは慎重に選択する必要があります。

特定のプレイスルーで探索できるサイド ストーリーの数は限られているため、ストーリーに夢中になったプレイヤーはもう一度プレイすることになります。さらに、このゲームでは、物語全体で行われたいくつかの決定に基づいて、別の結末が提供されます。

子犬

これから執筆について話すことに時間を費やしますので、しっかりしてください。ビジュアル ノベルの主な焦点として、それがプレイヤーとつながる唯一のものになります。敵の AI も、レベル デザインも、プレイヤーを夢中にさせるゲームプレイ ループもありません。そのためには、文章がダメだと体験のバックボーン全体が傾いてしまいます。 『シャドウ・オブ・ニューヨーク』の文章は、時にはまあまあだが、しばしば不快なことが多く、ほとんどが退屈である、と言えば十分だろう。

ジュリアはかなり可哀想なので、すぐに問題が発生します。彼女は悲しくてイライラしており、これを変える実際の方法がないため、プレイヤーはある意味、行き詰まっています。対話のオプションは、この性格を変更できるかのような錯覚を生み出しますが、それはただ現れ続けるだけです。

キャラクターとの矛盾もいくつかあります。彼女は調査ジャーナリストであることになっており、時には敏感ですが、時には自分の周りで起こっていることを見逃すこともあります。序盤のシーンでは、吸血鬼のグループが殺人事件の捜査に誰を派遣すべきかについて話し合っている。プレイヤーにとっては、誰のことを話しているのかはすぐに明らかですが、この優秀なレポーターはどういうわけか空気を読んでいません。

『ヴァンパイア：ザ・マスカレード – シャドウズ・オブ・ニューヨーク』にも、非常に不気味な会話がいくつかある。ジュリアの言うすべての言葉には、不必要な生意気さと不機嫌さがにじみ出ています。それから、ただ失敗するか、パンチを与えるための無意味なジャブであるポップカルチャーへの言及もあります。上記のスニペットを例に考えてみましょう。はい、カトリック教会が児童虐待の疑惑で埋め尽くされていることは誰もが知っていますが、ここでそれを投げ込むことは、問題の深刻さを最小限に抑えると同時に、ブノワに対する侮辱を誇張することに成功しています。著者はカトリック教会における小児性愛を矮小化することに成功し、それを「機知に富んだ」一文に仕立て上げた。

エプスタイン、コロナウイルス、ハワード・スターンの9/11ショーへの言及もある。宇宙に命を吹き込むのではなく、ただその経験に日付を付けるだけです。それは作家たちが物議を醸すトピックの輪を回してこれらの小さな一文を書いたようなものです。

また、随所に句読点や文法上の誤りがあり、間違った場所にカンマや単語が入っている程度ですが、それでもビジュアル ノベルであり、唯一の本当の特徴は文章です。

残念なことに、この文章を読んでいると、いくつかの時点でプレイをやめたくなりました。確かに、私は立ち止まって本棚から本を取り出し、一種のお口直しのつもりで時代を超越した本を読みました。

トワイライト

『ヴァンパイア: ザ・マスカレード』の経験や知識なしに『シャドウズ オブ ニューヨーク』のようなゲームに参加すると、新規プレイヤーにとっては圧倒される瞬間となるでしょう。対処しなければならない専門用語が非常に多く、すぐに忘れてしまうものもたくさんあります。

このゲームには、ジュリアの視点から書かれた辞書があるという点で、小さな猶予が与えられます。ただし、会話中に何度も辞書を調べると、ロード時間が不可解に遅くなり、問題が発生します。辞書を開いたり閉じたりするとアニメーションが表示されるため、単語の意味を確認しようとすると貴重な数秒が無駄になります。アルファベット順でもありません。

ゲームに Disco Elysium のような辞書が含まれていて、ダイアログ ボックス内で単語をマウスオーバーするだけでその単語について詳しく知ることができればよかったのにと思います。

銀色の裏地

各シーンの印象的なアートワークには、希望の光が確かに存在します。各エリアは、ユニークなアート スタイルと環境の雰囲気に配慮した豪華なデザインになっています。キャラクターデザインも丁寧に描かれており、それぞれに異なる雰囲気を醸し出しています。

これらの画像の中にはデスクトップの背景として非常に美しく見えるものもありますが、物語とアートワークの間に乖離がある可能性もあります。ある時点で、ジュリアは、自分が参加しているパーティーは騒々しく、天使や悪魔に扮し、マスクをかぶったパーティー好きのエリートたちでいっぱいだと説明したが、このアートワークにはそのようなパーティー参加者は存在しない。キャラクターが話して初めて、そのキャラクターの単一の画像がシーンに滑り込み、次に話している人物に置き換えられるだけです。

それでも、それぞれのイメージは美しいままで、そのシーンに特有の音楽やフォーリーによってさらに美しさが高まります。

夜明け

あなたが『ヴァンパイア：ザ・マスカレード』の熱狂的なファンであり、宇宙に関するあらゆる文献を吸収する必要があるのでなければ、これは残念な体験になるでしょう。アートワークは豊かで、音楽はムーディーですが、ゲームのバックボーンでありセールスポイント全体であるライティングは弱いです。ファンでさえ、これは浅い読み物であり、決定が重大な重みを感じられることはほとんどないと思われるでしょう。これは見逃してください。

このレビューは、発行元から提供された Steam コードに基づいています。ヴァンパイア ザ マスカレード - シャドウ オブ ニューヨークは PC で利用可能です。