Microsoft による Activision Blizzard の買収に関する 10 の質問

火曜日の朝、マイクロソフトが「そうだ、今日は札束を使うのに良い日だ」と判断したことで、ゲームの世界は一変した。 Xboxの親会社がActivision Blizzardを11桁という途方もない金額で買収するとは誰も想像できなかったでしょう。そうなった今、言うまでもなく...いくつかの疑問があります。

それを見た瞬間、私の心は高鳴ったActivision Blizzard の買収話。質問する以外にどこから始めればよいのかさえ分かりませんでした。質問をここに投稿することにします。ここでは、特に重要な質問を順不同でいくつか紹介します。

1. Activision Blizzard の従業員はどうなりますか?

ゲーム界における 2021 年の最大の話題の 1 つは、Activision Blizzard の有毒な「フラット ボーイ」文化が顕微鏡下に置かれることに関係していました。長年にわたるハラスメントと差別による不満が沸騰し、労働者の抗議そしてABetterABKの設立。戦い続けることを誓うより良い職場のために。

これは、この投稿の時点で、Raven Software の QA ワーカーがまだ抗議中この対立が終わる兆しがないにもかかわらず、より良い条件を求めて。後で説明するので、Raven にピンを付けてください。

Microsoft がドアをくぐってすぐに士気を高め、企業文化を変えようとするだろうと考えなければなりません。それは具体的に何を意味するのでしょうか？彼らはABetterABKの要求を受け入れるだろうか？彼らは Activision Blizzard の「フラット ボーイ」文化を永久に終わらせるのでしょうか?状況が悪化する可能性はありますか? Microsoft は独自のセクハラ問題過去に。この移行期間中注目されるのは従業員ですので、注目してください。

2. ボビー・コティックはどうなりますか?

これはかなりの百万ドルの質問ですよね？ Activision BlizzardのCEOの地位に対する答えは、火曜日の一日を通して変化した。 Microsoftの広報担当者は当初、Axiosに次のように認めた。コティックはそのまま残るだろう。しかし、ブルームバーグその後、Kotick氏が契約完了と同時に辞任すると報じられ、これはActivision Blizzardのすべての事業が最近昇進したMicrosoft Gaming CEOのPhil Spencer氏の管轄下に入るということを意味している。

ボビー・コティックの最終的な運命は、多くの人々、特に彼のリーダーシップによって傷ついた人々にとって重要である。一方で、たとえ出発するとしても、数百万ドル相当の黄金のパラシュートを持って出発する可能性が高い。彼は本質的に、会社に有害物質を蔓延させたことや、次のような不快な行為に対して報酬をもらっているのだ。広く非難されているフランシス・タウンゼントの会社メールを書いたとされるジェニファー・オニールをブリザードの看板リーダーに据えると同時に、彼女の給料は男性よりも少ない。公正な世界であれば、世界のボビー・コティック家がより裕福な人間としてこの物語を終わらせることはないだろう。悲しいことに、私たちはひどい現実に生きており、得られるものは小さな勝利を収めなければなりません。

「いったいどんな勝利について話しているのでしょうか？」読者のあなたはこう尋ねるかもしれません。

ボビー・コティックのいないゲーム世界はすぐにより良いものになります。労働者がより尊重される世界です。従業員が壊れたおもちゃのように廃棄されるまで、長時間労働を強いられることのない世界です。それは、アイデアが繁栄することを許可され、コール オブ デューティと同等でなくなった瞬間に閉じられることがない世界です。ゲーム開発者が Call of Duty のコンテンツ ファームに甘んじるのではなく、何かエキサイティングなものを作成できる世界です。それは、ゲームのストーリーが自分のペースで進むことが許され、毎年のリリースを強制されて粗雑になることがない世界です。これは、Neversoft、Radical Entertainment、Bizarre Creations、Shaba Games などのスタジオ、そしてその他無数のスタジオが、一人の男とその取締役会の気まぐれな貪欲がなければ今も生き続けていたであろうゲームの世界です。

ボビー・コティックが永久にゲームから離れ、もう誰も傷つけることができないことは、非常に貴重なことです。

3. Battle.net はどうなりますか?

実際の製品に踏み込んでみると、Blizzard 独自の Battle.net ランチャーの運命は、この買収から生じる最大の謎の 1 つです。 2008 年に Activision が初めて Blizzard を買収したとき、Battle.net は独立した組織のままでした。そこには選ばれたいくつかのゲームが収容されており、それらはすべて Blizzard の傘下にありました。最終的には Call of Duty や Crash Bandicoot などの Activision ゲームを収容し始めることになりますが、Battle.net は依然として Blizzard 製品専用の施設です。

ただし、Microsoft には Windows PC で利用できる独自の Xbox インターフェイスがあります。 Xbox チームは、Xbox Game Pass for PC サービスを含め、過去数年間にわたって Xbox Game Pass を強力に推進してきました。多くのXboxユーザーが採用していますが、Microsoft が望んでいる速度には達していない。より多くの人が Xbox インターフェイスを使用できるようにするための大きな方法の 1 つは、Battle.net ランチャーを永久に廃止することです。しかし、それは本当に正しい方向への一歩なのだろうか？ Activision でさえ、同社がひたすら貪欲だったにもかかわらず、Battle.net とそのインターフェイスの価値を理解していました。なぜブリザード基地を撤去することで彼らを怒らせるのでしょうか？

煙が晴れた後に Battle.net がどうなるかは、特に Microsoft 傘下の新しい Blizzard タイトルの開発が始まるにつれて注目されることになるでしょう。

4. オーバーウォッチ 2 とディアブロ 4 はどうなりますか?

この記事をよく読んでいる読者は、おそらくすでに次の記事を読んでいるでしょう。GamesBeat の Bobby Kotick インタビューで、同社の株価下落の主な理由の1つとして、『オーバーウォッチ 2』と『ディアブロ 4』の遅れを挙げた。この推論がどれほど不誠実であるかを皆さんに理解していただく時間を与えます。

それはさておき、Activision Blizzard の 2021 年の影響の一部が離職者数であり、それが Blizzard の 2 つの最大のプロジェクトにどのような影響を与えたかは注目に値します。遅延にもかかわらず、Microsoft がこれら 2 つのタイトルにパフォーマンスの可能性を見出していると推論できます。オーバーウォッチにダンクするのは簡単ですが、このゲームにはファンベースがいます。 Activision Blizzard を悩ませている多くの問題にも関わらず、同社は『ディアブロ 2: リザレクト』が成功であると宣伝し、リマスターの記録的な売り上げを記事で指摘しました。2021 年第 3 四半期決算発表, ディアブロには依然として多くの視聴者がいることを示しています。

これら 2 つのゲームの開発は、特に Microsoft への売却が処理されるにつれて、これまで以上に厳しい監視下に置かれることになります。彼らはゴールラインに向かって少しずつ進み、販売が完了するまでに出発する準備ができているでしょうか?それとも、Microsoft の新しい所有者が介入して、リセット ボタンを押す必要があるでしょうか?両陣営から得たニュースを踏まえると、『オーバーウォッチ 2』は全面的な見直しが行われる可能性が非常に高いように感じます…あるいは、進歩のなさを考えると完全にキャンセルされる可能性すらあります。

5. World of Warcraft のサブスクリプション モデルはどうなりますか?

これは、World of Warcraft が王者だった時代を思い起こさせる興味深いものです。そこは MMORPG の山の頂上にあり、あえて立ち入る者も生き残る者も少ない領域でした。人々は喜んで月額料金を払い、友達と一緒に Azeroth に飛び込みました。 WOW はポップ カルチャーの最前線にありました。サウスパークのエピソードについて話す必要はありますか? WOW は今でも当時と同じくらい人気がありますか?いいえ、もちろんそうではありませんが、それでもファイナルファンタジー 14 以外のこのジャンルでは他に類を見ないほどの加入者数を記録しています。この最新の製品は今でも現代のファンの関心を集めているだけでなく、今では懐かしさを呼び起こすのに十分なほど古いものになっています。 WOWクラシックの追加。

ただし、Microsoft には独自のサブスクリプション サービスもあります。それは以前に取り上げられました。それはXbox Game Passと呼ばれます。 Xbox チームは、同時サブスクリプション サービスを互いに競合させるでしょうか? WOW サブスクリプションは Game Pass インセンティブとして提供されますか? Game Pass モデルでは WOW サブスクリプションが完全に廃止される可能性がありますか?将来の拡張は Game Pass の一部としてリリースされますか?

この質問に答えるのははるかに難しく、ほぼ 20 年間にわたって好調を維持してきたサブスクリプションベースのゲームにおいて Microsoft がどのような着地点に着地するのかを見るのは興味深いはずです。

6. Call of Duty は年間シリーズであり続けますか?

これは、平均的なプレーヤーとメディアの間の溝を説明するのに役立つため、私のお気に入りの質問かもしれません。私は山高帽と片眼鏡をかぶって、「おいおい、『コール オブ デューティ』はここ 10 年ほどずっと時代遅れだ。ふふふふふふふ！」 と言うことができます。一方、このシリーズは、『Call of Duty 4: Modern Warfare』でブレイクしてから 10 年以上経った今でも、年間売上チャートのトップに常に座っています。

しかし、アーノルド・シュワルツェネッガーとカール・ウェザースによるプレデターのミームのように、両者は団結して『コール オブ デューティ ヴァンガード』がかなり圧倒的だったという点で同意することができる。ほぼ全員が Call of Duty のマルチプレイヤー エコシステムを見て、「これは時代遅れだ」と考えるのは初めてのことです。

Microsoft は「年次」リリースをあまり行いません。私が思いつく最も近い例は Forza フランチャイズですが、それらのゲームでさえ隔年で登場するようです。 Xbox チームが Call of Duty を見て、毎年の反復が必要だと考えるとは想像できません。彼らがそうするかどうかは、Warzone に対する彼らの考えに依存するかもしれませんが、それについては後ほど説明します。

もし『Call of Duty』が年間スケジュールに残るとしたら、良いニュースは、Microsoft が新しいアイデアの追加を支援するために、はるかに多くのスタジオの名簿を持っているということです。 Infinity Ward、Treyarch、Sledgehammer Games の間でトレードオフを行うのではなく、MachineGames がローテーションに投入されることを想像してみてください。 Arkane Studios がまったく異なることに挑戦しているところを想像してみてください。もし Obsidian Entertainment がこれまでの常識を打ち破り、シリーズ全体で奇抜なことを行ったらどうなるでしょうか?

あるいは、『Call of Duty』が毎年発売されなくなったらと想像してみてください。単一の分割払いが時折の DLC コンテンツだけで存続できることを想像してみてください。 Call of Duty にある多数のスタジオが無料でまったく異なるものを作成できることを考えてください。先ほどRaven Softwareについて話しました。彼らはかつて、初期のジェダイ ナイト タイトルやオリジナルの Marvel: Ultimate Alliance などの素晴らしいゲームを作成したスタジオでした。ハイ ムーン スタジオは、『コール オブ デューティ』の刑務所に投獄される前に、驚異的な『トランスフォーマー』三部作と『デッドプール』のカルト的ヒットを制作しました。 Beenox は、コール オブ デューティのシュートに放り込まれる前に、楽しいスパイダーマン ゲームをいくつか作成し、クラッシュ バンディクーの復活に貢献しました。では、これらのスタジオが Microsoft の指導のもとに解放されるところを想像してみてください。

労働者の運命に関する質問を除けば、おそらくこれが私が最も知りたい答えの 1 つです。

7. Call of Duty: Warzone はマルチプラットフォームのままですか?

私はロキではないかもしれませんが、私の名前はそれと韻を踏んでいるようなので、この質問で少しいたずらしてみましょう。 Microsoft は PlayStation の常識を突いて、Call of Duty: Warzone が Xbox 独占だと宣言するでしょうか?

Warzone はおそらく最も人気のある無料プレイのバトル ロイヤル シューター (Fortnite とは呼ばれません) であるため、このアイデアはゲーム界を揺るがす可能性があります。 PlayStation でのサービスを終了し、Xbox エコシステムに残しておくというアイデアは恐ろしいアイデアになる可能性があります。これは主に、成長するゲーム独占のより悪い影響の 1 つを示しているためです。ゲームは、より多くの人がプレイできるときに最高の状態になります。プレイできる人が少なくなるわけではありません。

そんな事が起こるでしょうか？私が想像できるのは、Xbox が『Warzone』の開発を終了し、続編の開発に着手した場合だけです。その可能性は低いと思われるため、Warzone がすべてのプラットフォームに残る可能性は十分にあります。これには 2014 年にすでに先例があります。マインクラフトの買収。

それでも、Warzone が Xbox 専用になるというシナリオは、それが正式に誤りであることが明らかになるまで、私の頭の片隅に残ります。これは言っておきますが、フィル・スペンサーの名言とても役に立ちます。

8. オーバーウォッチ リーグとコール オブ デューティ リーグはどうなりますか?

エレクトロニックスポーツの世界に飛び込みましょう！ Activision Blizzard は、オーバーウォッチ リーグの開始時にプロ ゲーム シーンに激しい衝撃を与え、その後すぐにコール オブ デューティ リーグを開始しました。残念ながら、両リーグの話題が消えてしまった理由はたくさんあります。

何よりもまず、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、想像できるほぼすべての空想の風船が割れました。 Activision Blizzard はかつて、世界中にホーム チームを配置する本格的な e スポーツ リーグという美しいビジョンを持っていました。それは伝統的なスポーツを反映したものであり、表面的にはエキサイティングに聞こえる見通しです。その後、新型コロナウイルス感染症が発生し、それで終わりでした。両リーグとも試合は続いたが、約1年間ライブの観衆と同様に、話題はほとんど消え去った。

特にオーバーウォッチ リーグにはさらに深刻な問題があります。オーバーウォッチは陳腐化し、オーバーウォッチ 2 も宙ぶらりんになっているため、長い間何も変わらないようだ。新しいヒーローも、新しいマップも、大きなバランスの変更も予定されておらず、これらすべてを考慮すると、投資する本当の理由はありません。 Riot Games の Valorant の台頭も考慮すると、トンネルの終わりに光が見えず、オーバーウォッチ リーグにとっては悪い数年でした。

コール オブ デューティ リーグは別の種類の問題に直面しており、それはヴァンガードのマルチプレイヤーに対する全体的な熱意の欠如です。r/CODVanguard任意の兆候です。強力なプロプレイヤーはどんなものでも魅力的に見せることができますが、Halo Infinite に続いて Halo チャンピオンシップ シリーズが復活を目指しているため、COD リーグは今年厳しい競争に直面しています。

eスポーツリーグの運営には費用がかかります。 Microsoft は Activision Blizzard に驚くべき 700 億ドルを費やしており、特にゲームの成績があまり良くない場合には、これらの e スポーツ リーグの存続に伴う年間コストや物流上の頭の痛い問題を望んでいないかもしれないことを忘れないでください。

9. Microsoft は未使用の Activision Blizzard プロパティを復活させるでしょうか?

Activision Blizzard にはほこりを集めるプロパティがいくつかあるため、これは楽しいアイデアです。これの興味深い点は、これらのプロパティが必ずしも Activision Blizzard 傘下のスタジオに提供される必要さえないことです。ダブルファインがキングスクエストで遊んでいることについて話しています。つまり、レアは『クラッシュ・バンディクー』に挑戦しているということだ。 Ninja TheoryがPrototypeを引き受けるのはどうですか？

今週の後半にスキップするわけではありませんが、Shack Chat の次の版に向けていくつかのアイデアが浮かんでいます。とりあえずこの質問にピンを入れてみましょう。今週金曜日にこのトピックにもう一度取り組んでいただければ幸いです。

10.BlizzConはどうなりますか?

この質問で終わりにしたいと思います。なぜなら、BlizzCon ビートに取り組むことが、この業界での私の最も前向きな経験につながったからです。熱心な Blizzard ファン層は私がこれまで見てきたどのファン層とも異なり、Blizzard の年次大会で私の周りで広がる喜びを見るのは言葉では言い表せません。しかし、Microsoft が Activision Blizzard ビルの新しい家主になろうとしている今、これは BlizzCon にとって何を意味するのでしょうか?

これに対する答えは、誰が電話をかけるかによって決まるような気がします。ブリザードであれば、自分たちが最も暗い時期の真っ只中にいることを十分に認識しているような気がします。パンデミックと、かつて地域社会で愛されていた人々に対する多数の告発の狭間で、同社はひどい状況に陥っている。 Blizzard を優れたものにし、そのゲームの統一性を称賛することは、痛みを和らげ、前進し、誰もが歓迎されていると感じる新しい章を開始するのに大いに役立ちます。

呼びかけを行ったのが Microsoft である場合、BlizzCon が戻ってくるかどうかはわかりません。パンデミックと、継続的なドラマによって頭上に残された暗雲の組み合わせにより、BlizzCon の時間が過ぎたという感覚が生まれました。これらの慣習は、繁栄と無邪気さのある特定の時代を象徴しており、それは簡単に複製できるものではありません。今のところ、BlizzCon はなくなっただけでなく、忘れられてもいないという感覚があります。パンデミックが沈静化した後でも（もし？）そのような感情が蔓延している場合、Microsoft はパーティーを継続するのは苦労に値しないかもしれないと判断するかもしれません。

それからまた、ベセスダの買収QuakeCon は終了しましたが、QuakeCon はまだ存在します。おそらくブリザードの年次大会には未来があり、ボビー・コティックや他人を傷つけた人々が遠い記憶になっているゲームの世界に住んでいるファン層が団結して再び陽気になる可能性がある。

思いついたのは、Microsoft と Activision Blizzard で何が起こっているのかについての私の主な疑問です。何か考えている質問はありますか?会話に参加して、コメントで知らせてください。